Un estudiante de Idaho, Estados Unidos, ganó el primer
premio en una feria científica. Intentaba demostrar a qué grado está la gente
condicionada a alarmarse por razones pseudocientíficas y a difundir el miedo
sobre el medio ambiente.
Para su proyecto le pidió a cincuenta que firmara una
petición para el control estricto o la prohibición total de la sustancia
química "monóxido de dihidrógeno". Éstas eran sus razones:
1. Puede causar sudoración excesiva y vómito.
2. Es un componente de la lluvia ácida.
3. En estado gaseoso puede causar serias quemaduras.
4. La inhalación accidental puede ser mortal.
5. Contribuye a la erosión.
6. Disminuye la efectividad de los frenos en los
automóviles.
7. Ha sido encontrado en tumores de cáncer terminal.
De las cincuenta personas, cuarenta y tres firmaron por
la prohibición de esta sustancia. Seis se mostraron indecisos. Sólo una sabía
que el "monóxido de dihidrógeno" es el agua.
El título del proyecto del estudiante era "¿Qué tan
manipulables somos?"
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